Canyoning

Comment se pratique le canyoning ?

Le canyoning est un sport d’eau vive qui consiste à évoluer à pied au fond d’une gorge étroite et profonde (le fameux canyon qui donne son nom au canyoning), creusée dans la roche par un cours d’eau pendant des milliers d’années.

Tout au long de votre descente, il vous faudra franchir des obstacles naturels : glisser sur un toboggan de calcaire ou de granit, sauter dans une vasque d’eau en contrebas, nager jusqu’à la plateforme suivante, descendre en rappel le long d’une cascade etc.

Pour cela, vous serez équipé d’une combinaison épaisse (pour vous isoler du froid), d’un casque, et d’un baudrier spécial canyoning (avec une espèce de « culotte » intégrée pour protéger votre combinaison de l’érosion lors de vos glissades sur les toboggans).

Vous devrez également prévoir une paire de chaussures qui ne craint pas l’eau et avec de bonnes semelles (des baskets de running ou chaussures de trail par exemple). Elles ressortiront toutes propres de cette grande lessive qu’est le canyoning !

À partir de quel âge peut-on faire du canyoning ?

Les sorties initiation au canyoning sont ouvertes aux enfants dès 8 ans. Il suffit juste de savoir nager !

Où pratiquer le canyoning autour de La Plagne ?

Parmi les sites de canyoning les plus prisés autour de La Plagne on retrouve :

• Le canyon de l’Eau Rousse (à La Léchère, près de Moûtiers) ; idéal pour s’initier à la descente en canyoning puisque vous y découvrirez tous les « obstacles » ludiques typiques de la discipline (rappels, sauts de 1 à 4 m, toboggans…)
• Le canyon de Pussy (juste à côté du canyon de l’Eau Rousse) ; un environnement superbe, entre blocs granitiques et végétation verdoyante, avec de nombreux rappels et toboggans pour le moins vivifiants
• Le canyon de l’Écot (à côté de Bonneval-sur-Arc, au pied du col de l’Iseran) ; 3h à 3h30 de descente au soleil dans les eaux fraîches en provenance directe des glaciers de Haute Maurienne ! Une sortie très ludique, avec de nombreux toboggans, des sauts (non obligatoires), dont un saut de 9 m, des rappels… Incontournable.
• Le canyon d’Angon (au bord du lac d’Annecy) ; LA descente de canyon préférée des amateurs de rappel ! Le tout premier vous mettra directement dans l’ambiance avec ses 70 m de haut (cascade d’Angon) ; les suivants, bien que plus courts, vous séduiront tout autant (15/20 m), tout comme les toboggans, sauts…
• Le canyon de Montmin (également au bord du lac d’Annecy) ; sans doute le plus aquatique de notre sélection, vous passerez le plus clair de votre temps dans l’eau. Une sortie ludique encore une fois, avec de nombreux toboggans, des sauts de 3 à 4 m de hauteur en moyenne (et jusqu’à 7 m)…

Faut-il être sportif pour pratiquer le canyoning ?

Plus que votre condition physique, c’est votre état d’esprit qui importera en canyoning.

Vous savez nager ? Vous êtes une personne plutôt active ? La marche d’approche (souvent courte) ne vous inquiète pas ? Alors le canyoning ne devrait pas vous poser de problème, physiquement !

La descente de canyon n’en reste pas moins une activité à sensations. Les amateurs d’adrénaline à petite, moyenne ou haute dose adorent… tandis que les personnes sujettes au vertige risquent de ne pas se sentir très sereines tout au long de l’activité.

Vous avez envie de vous dépasser, à votre niveau ? Parlez-en à votre guide ! Il saura vous orienter vers le spot de canyoning le plus adapté à vos envies et objectifs.   
Par exemple, si vous débutez et redoutez les sauts dans l’eau, il vous recommandera une descente en canyon sans saut, ou avec des sauts contournables par le sentier. Ce qui ne vous empêchera pas de tenter quelques sauts faciles grâce à ses encouragements rassurants.

Au contraire, il vous en faut beaucoup pour avoir le cœur qui bat la chamade ? Votre guide se fera un plaisir de vous emmener découvrir un canyon plus technique, avec des sauts de plusieurs mètres de hauteur, des toboggans toniques et des rappels vertigineux (celui du canyon d’Angon par exemple, qui mesure près de 70 m de haut !).

Combien de temps dure une sortie en canyoning ?

La durée d’une sortie canyoning dépend de la longueur et de la technicité du canyon dans lequel vous aurez décidé de vous aventurer, ainsi que du niveau du groupe (débutants, initiés, présence d’enfants…).

Autre critère à prendre en compte : le trajet jusqu’au site de canyoning (par exemple, le canyon de l’Eau Rousse ne se trouve qu’à environ 45 minutes de route de La Plagne ; tandis que le fameux canyon d’Angon se trouve à plus d’1h30 de route, au bord du lac d’Annecy).

L’accès au point de départ du canyon nécessite également une petite marche d’approche. Une fois votre sortie canyoning terminée, il faudra aussi revenir au parking.

Pour bien profiter de votre session canyoning, comptez ½ journée voire une journée entière en compagnie de votre guide, dont 1h30/2h dans l’eau pour les sorties les plus courtes (canyon de l’Eau Rousse à La Léchère, canyon d’Angon au bord du lac d’Annecy), 2h15 dans l’eau pour le canyon de Pussy (à côté de Moûtiers), et jusqu’à 3h dans l’eau pour les sorties les plus longues (comme le canyon de l’Écot en Haute Maurienne, à proximité du charmant village de Bonneval-sur-Arc).

Quelle est la différence entre le canyoning et le rafting ?

Le canyoning et le rafting sont tous deux des sports d’eau vive à sensations.

Le canyoning se pratique à pied, avec un baudrier, dans une gorge parfois tortueuse creusée par un cours d’eau.

Le rafting, lui, se pratique à bord d’un bateau pneumatique, pagaie à la main. Lors d’une descente en rafting, vous évoluez sur une rivière qui n’a rien d’un long fleuve tranquille : au contraire, les pratiquants de raft recherchent les sensations fortes provoquées par les courants, les rapides et les vagues !